Enfants du Bhoutan

1. Situation des enfants

Principaux problèmes rencontrés par les enfants au Bhoutan :

Pauvreté

Près d’un quart de la population du Bhoutan vit en dessous du seuil de pauvreté. De plus, le Revenu National Brut ( RNB ) est extrêmement bas. Il est en effet 10 fois inférieur à celui du Portugal, qui n’est pourtant pas maître en la matière.

De nombreux enfants souffrent des conséquences de la pauvreté, notamment en matière de santé, d’éducation, de travail… Les enfants vivant dans les régions rurales sont plus particulièrement affectés..

Enfants handicapés

Malgré de récents efforts du pays en la matière, la situation des enfants handicapés demeure fragile. Ils sont encore mis en marge de la société et ne bénéficient pas de tous les droits sensés leur être reconnus. Les services et organismes spécialisés pour les enfants handicapés sont largement insuffisants. Aussi, leurs droits ne sont pas suffisamment garantis et leurs accès aux services publics s’en voient restreint. Ces enfant rencontrent par exemple des difficultés en matière d’accès à l’éducation, aux soins de santé…

Enfants migrants

La nationalité bhoutanaise est très difficile à acquérir, elle implique que les deux parents soient de nationalité bhoutanaise. Ainsi, de nombreux enfants nés et habitant au Bhoutan n’ont pas la nationalité. Certains d’entre eux seront alors apatrides, synonyme de grandes difficultés dans l’exercice de leurs droits.

En outre, les enfants migrants sont objets de discrimination vis à vis des nationaux. Ils se heurtent à de nombreux obstacles pour bénéficier des services publics. Ainsi, leurs droits à l’éducation, à la santé et à la nationalité ne sont pas pleinement garantis.

Droit à l’éducation

Au Bhoutan, plus d’un enfant sur dix n’est pas scolarisé. Le Bouthan a pourtant mis en œuvre certains moyens pour augmenter le taux de scolarisation, notamment la gratuité de l’éducation primaire. Malheureusement, les frais complémentaires, ainsi que les frais informels qu’engendrent la scolarisation des enfants demeurent trop élevés. Certains parents ne peuvent donc pas assurer financièrement l’éducation de leurs enfants.

En outre, l’école n’est pas obligatoire. Les familles les plus pauvres préfèrent ainsi que leurs enfant travaillent et rapportent de l’argent à la maison, plutôt que de les envoyer à l’école, où ils sont économiquement inutiles.

SIDA

Le nombre de personnes infectées par le VIH est en augmentation au Bhoutan. Les mesures de prévention et d’information en la matière sont trop insuffisantes. Ainsi, les mères qui ne sont que trop peu informées, continuent de transmettre le virus à leurs enfants.

De plus, les moyens de contraceptions ne sont pas assez mis en avant, entraînant ainsi la diffusion du VIH et même des grossesses non désirées chez les jeunes filles.

Travail des enfants

Bien que l’âge légal pour être économiquement actif soit de 18 ans, près d’un enfant sur cinq est contraint de travailler pour subvenir aux besoins de sa famille au Bhoutan. Beaucoup font face à des conditions de labeur très difficiles dans les champs, les ateliers…

L’exploitation sexuelle des enfants est également très préoccupante dans ce pays où le consentement sexuel ne connait pas de limite d’âge. Ainsi, les trafiquants d’enfants sont plus libres et le commerce du sexe est difficile à éradiquer.

Enfants des minorités

La garantie et le respect des droits des minorités protégés par la CIDE sont préoccupants au Bhoutan. En effet, ce pays ne protège pas suffisamment les groupes minoritaires tels que les népalais, très présents sur le territoire bhoutanais. En outre, les enfants sont victimes de discrimination. Leur droit d’avoir et de respecter leurs propres coutumes, religions et traditions linguistiques sont constamment violés. Ils ne sont pas intégrés correctement au reste de la population et n’ont pas un égal accès aux services publics.

Maltraitances

Les châtiments corporels ne sont pas explicitement interdits au Bhoutan. Ainsi, beaucoup d’enfants sont encore victimes de maltraitance aussi bien dans le cadre familial que scolaire. Le Comité des droits de l’enfant s’est ainsi dit inquiet de la législation bhoutanaise qui n’est pas en mesure de garantir le droit des enfants à la protection, conformément à la Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE). Certains monastères sont notamment le siège de punitions corporelles sur les jeunes moines qui y résident.

En outre, les cas de maltraitance et d’abus des enfants dans leur famille sont trop nombreux. De plus, la prise en charge et le suivi des enfants victimes sont sérieusement précaires.

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Histoires d’enfants

« Quand j’avais à peu près sept ans, j’étais dans le village et je surveillais le bétail. Ce sont les moments les plus difficiles de ma vie. Je devais marcher dans la forêt sans sandales et surveiller le bétail. Mon père me promettait toujours qu’il m’enverrait à l’école, mais il ne l’a jamais fait. Quand il a trouvé un travail… il m’a même acheté l’uniforme scolaire pour pouvoir être admis en classe, mais on m’a dit que j’étais déjà trop grand pour aller à l’école ».

Jeune garçon de 14 ans.
Témoignage de l’étude sur la pauvreté des enfants au Bhoutan

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L’enfant dans la culture du pays

Naissance : Pour leur part, les bouddhistes du Boutan ne situent pas la naissance au moment de la sortie du corps de la mère, mais dès la conception, avec la réunion de l’élément masculin, féminin et de l’esprit. Lorsqu’on demande son âge à un Bhoutanais, il calcule une année avant la date de l’accouchement puisque sa date de naissance se situe quelques mois avant et aussi selon le calendrier lunaire.

Coutumes et traditions : Le Bhoutan a tenu à rester très isolé du reste du monde, il se montre très conservateur de ces traditions et coutumes, même vis à vis des plus anciennes. Ainsi, à de nombreuses occasions, les populations honorent rites, habits, danses et musiques traditionnels. Les enfants sont initiés à ces mœurs dès leur plus jeune âge.

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Adhésion du pays à la CIDE

La Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) est le premier texte international juridiquement contraignant de protection des Droits de l’Enfant.

Date de signature du Bhoutan : 4 juin 1990
La signature exprime l’intention d’un État d’examiner le traité au niveau national et d’envisager de le ratifier.

Date de ratification : 1 août 1990
La ratification signifie qu’un État accepte d’être juridiquement lié par les dispositions de la Convention.

Déclarations et Réserves :

Le Bouthan n’a émis aucune réserve à l’application de la CIDE. Le Gouvernement est donc lié par l’ensemble des droits garantis par la Convention.

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2. Où s’adresser ?

• Contacter le bureau bhoutanais de l’Unicef : Bureau Unicef à Thimphu
• Pour dénoncer des abus ou autres violations des droits de l’enfant, nous vous recommandons de vous adresser à la police ou à un spécialiste (avocat ou éventuellement ONG – voir annuaire ci-dessous).

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Bhoutan

• Comité International de la Croix Rouge (CICR) : Le CICR offre une assistance humanitaire aux personnes frappées par un conflit ou une situation de violence armée et son objectif est de faire connaître les règles qui protègent les victimes de la guerre.


• Unicef Bhoutan : Unicef apporte information et aide aux enfants dans tous les domaines les concernant.

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3. Agir pour les enfants