Enfants d’Érythrée

1. Situation des enfants

Principaux problèmes rencontrés par les enfants en Érythrée :

Pauvreté

En Érythrée,  une personne sur deux vit en-dessous du seuil de pauvreté. Le Revenu National Brut (RNB) est l’un des plus faibles au monde, c’est-à-dire, qu’en moyenne, un Érythréen gagne 100 fois moins qu’un Espagnol.

Les enfants sont les plus vulnérables face aux conséquences de ce fléau. Leur bien-être s’en trouve largement compromis.

Maltraitance

En Érythrée, seuls les châtiments corporels à l’encontre des enfants de moins de 15 ans et qui mettent gravement en danger leur santé physique et mentale, sont proscrits. Ainsi, les châtiments jugés « raisonnables » demeurent légaux. Ils sont donc largement acceptés et pratiqués par la population. Par conséquent, des milliers d’enfants sont victimes de violences, aussi bien dans le cadre familial, que dans le cadre scolaire. Les familles n’ont pas conscience que ces punitions affectent la santé, ainsi que la dignité de l’enfant.

Par ailleurs, les policiers et militaires sont aussi parfois les auteurs de traitements inhumains et dégradants sur les enfants. Par exemple, beaucoup d’enfants en détention sont brutalisés et cruellement torturés.

Droit à la santé

Certains efforts récents ont porté leurs fruits et amélioré la santé des enfants érythréens. Cependant, la situation reste encore très déplorable, notamment au regard des chiffres, tels que le taux de mortalité infantile qui s’élève à 55 ‰. La vie des enfants est souvent en danger : maladies, manque de vaccination, hygiène déplorable…

Les structures médicales sont essentiellement concentrées dans les zones urbaines, restreignant considérablement l’accès aux soins de santé pour les enfants vivant dans les régions rurales.

Seulement 5 % des Érythréens ont accès à des équipements d’assainissement améliorés. Ainsi, l’hygiène fait gravement défaut dans la plupart des villages : pas de sanitaires, de lieux salubres où se laver, ni de savon…

SIDA

Le taux de prévalence du SIDA en Érythrée est très inquiétant. En effet, le nombre de personnes séropositives est en constante augmentation. La prise en charge et l’accompagnement des personnes atteintes sont déficients, malgré quelques progrès récents. Une meilleure prévention et sensibilisation des enfants et des mères à l’égard de ce virus permettrait aussi d’empêcher de nouvelles infections.

En plus d’affecter la santé physique des enfants, le SIDA a également un impact sur leur vie en général. Par exemple, beaucoup d’entre eux deviennent orphelins du SIDA, suite au décès de leurs parents. Leurs perspectives d’avenir s’assombrissent alors de manière tragique.

Enfants des rues

En Érythrée, de plus en plus d’enfants vivent dans les rues. Leur vulnérabilité est alors à la merci des trafiquants et ils sont souvent plus enclins à devenir les victimes de la traite ou de la prostitution.

Pour échapper à leur réalité, les jeunes des rues consomment souvent du cannabis, de l’alcool ou inhalent du gaz de pétrole. Ces conditions de vie très dures ont malheureusement un impact négatif sur leur développement physique, psycho-social, culturel et économique.

Droit à l’identité

Malgré des efforts entrepris en la matière, le droit à l’identité n’est pas assuré pour tous les enfants érythréens, en particulier pour ceux issus des minorités. Or, l’enregistrement de la naissance de l’enfant et l’attribution de sa nationalité octroient à l’enfant sa capacité juridique ; cela signifie, pour les enfants dont l’identité n’est pas enregistrée, qu’ils ne seront pas officiellement reconnus en tant que membre de la société et qu’ils ne pourront pas faire valoir leurs droits.

Droit à l’éducation

Avec un taux de scolarisation de seulement 39 %, l’Érythrée se place au cinquième rang mondial des pays les plus médiocres en matière d’éducation. Les difficultés pour accéder à l’éducation scolaire touchent plus particulièrement les enfants habitant les zones rurales. Ces derniers sont parfois contraints de parcourir de nombreux kilomètres à pied, sous une chaleur accablante, pour suivre les cours. Par ailleurs, beaucoup de familles sont nomades, ce qui limite l’accès de leurs enfants à l’éducation.

Les familles érythréennes refusent en général que leurs jeunes filles aillent à l’école. L’avenir de celles-ci est déjà tracé : elles seront mariées dès que possible, et n’auront donc pas besoin d’aller à l’école.

De plus, les moyens mis à disposition du système éducatif sont bien médiocres : manuels, bâtiments, sanitaires… sont complètement désuets, voire inexistants.

Mutilations génitales

En 2007, le gouvernement de l’Érythrée a officiellement interdit les excisions. Pourtant, en 2009, les mutilations génitales concernaient encore plus de 60 % des jeunes filles dans ce pays.

La précarité et le manque d’hygiène dans lesquels sont pratiquées les excisions entraînent souvent de graves conséquences quant à la santé des jeunes filles. Fréquemment, ces actes occasionnent des infections, des hémorragies ou d’autres problèmes.

Mariage d’enfants

Près d’une jeune Érythréenne sur deux est mariée alors qu’elle est encore mineure; l’âge légal du mariage dans ce pays est pourtant de 18 ans. Cependant, les lois coutumières abaissent ce minimum à un âge très bas, jusqu’à 13 ans pour certaines. Par ailleurs, le nombre d’enfants mariés très jeunes est en constante augmentation dans cet État.

Les mariages d’enfants ont des répercussions négatives sur leur santé, leur développement et le plein exercice de leurs droits. Mariées précocement, les jeunes filles sont limitées dans leurs interactions sociales, car elles ont abandonné leur scolarité. De plus, elles risquent une grossesse précoce, qui peut s’avérer dangereuse pour leur santé et celle de leur enfant.

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Histoires d’enfants

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L’enfant dans la culture du pays

Appellations : pour se parler lorsqu’ils ne se connaissent pas personnellement, les Érythréens ont recours à des surnoms qui dépendent de l’âge et du sexe de leur interlocuteur. Ainsi, si l’on s’adresse à une femme plus âgée, on dira « Ade Habtey » (Mère Habtey), si elle est plus jeune, ce sera « Ati Habtey » (Soeur Habtey). Pour les garçons, on utilise « Ata Hawey » (Frère Hawey) s’il est plus jeune, et « Abo Hawey » (Père Hawey) pour les hommes plus âgés.

Sports : en Érythrée, deux sports sont très populaires : le football et les courses cyclistes. Petits et grands, amateurs et professionnels, tous les Érythréens sont heureux de disputer quelques matchs de football amicaux ou de s’affronter lors de longues courses cyclistes. Les champions nationaux sont de véritables héros pour les enfants qui les adulent et les encouragent sans arrêt.

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Adhésion du pays à la CIDE

La Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) est le premier texte international juridiquement contraignant de protection des Droits de l’Enfant.

Date de signature de l’Érythrée : 20 décembre 1993
La signature exprime l’intention d’un État d’examiner le traité au niveau national et d’envisager de le ratifier.

Date de ratification : 3 août 1994
La ratification signifie qu’un État accepte d’être juridiquement lié par les dispositions de la Convention.

Déclarations et Réserves :

L’Érythrée n’a émis aucune réserve à l’application de la CIDE. Le Gouvernement est donc lié par l’ensemble des droits garantis par la Convention.

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2. Où s’adresser ?

• Déposer une plainte auprès du Comité africain des experts des droits et du bien-être de l’enfant : l’Érythrée a ratifié la Charte Africaine des droits et du bien-être de l’enfant. Celle-ci comprend une procédure relative aux plaintes individuelles : il est donc possible pour un individu ou une ONG reconnus par un État membre d’adresser une plainte au Comité, afin que celui-ci entreprenne des investigations et, éventuellement, interpelle le pays concerné sur la problématique en question.
• Pour dénoncer des abus ou autres violations des droits de l’enfant, nous vous recommandons de vous adresser à la police ou à un spécialiste (avocat ou éventuellement ONG- voir annuaire ci-dessous).
• Contacter le bureau érythréen de l’Unicef : bureau de l’UNICEF à Asmara

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Érythrée

• Acting for life : vaincre durablement la pauvreté dans le monde grâce à des solutions venant des populations locales.


• Médecins du monde : Médecins du Monde est une association humanitaire qui soigne les populations les plus vulnérables, les victimes de conflits armés, de catastrophes naturelles...


• SOS faim : réduire la faim et la pauvreté en milieu rural.

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3. Agir pour les enfants