Enfants du Togo

1. Situation des enfants

Principaux problèmes rencontrés par les enfants au Togo :

Pauvreté

Le Togo fait partie des pays les plus pauvres du monde, plus de 30 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Le revenu national brut (RNB) est également extrêmement bas.

Les régions sont plus ou moins affectées : la pauvreté est beaucoup plus importante dans les milieux ruraux que dans les milieux urbains.

Cette extrême pauvreté a de graves conséquences sur la vie des enfants, beaucoup souffrent ainsi de malnutritions, de problèmes de santé ou encore d’analphabétisme puisqu’ils sont contraints de travailler plutôt que d’aller à l’école.

Droit à la santé

L’une des plus graves préoccupations en matière de santé au Togo est la prévalence du virus du Sida. On estime à environ 120 000 personnes, le nombre de togolais vivant avec le VIH. Ce problème est très préoccupant vis-à-vis de la situation des enfants. En effet, en raison du manque de structures et de matériel de dépistage, il arrive très fréquemment que les mères transmettent le virus à leurs bébés.

De plus, si les enfants échappent à la transmission du virus, beaucoup d’entre eux se retrouvent orphelins suite au décès de leurs parents. Ainsi, 66 000 jeunes togolais seraient orphelins du Sida.

D’autres maladies affectent parfois gravement la santé des enfants. En outre, le manque de structures et de matériels médicaux, ainsi que l’insuffisance d’hygiène et de sensibilisation des populations font que des maladies parfois bénignes atteignent des proportions très dangereuses pour la santé des togolais. Paludisme, infections respiratoires, pneumonie, diarrhées et rougeole entrainent quotidiennement, la mort de jeunes enfants.

Enfants handicapés

Les conditions de vie des personnes handicapées sont déplorables au Togo. Les enfants en situation de handicap sont largement discriminés, ils ne disposent pas de chances égales à celles de tout autre enfant, que ce soit en matière de santé, d’éducation ou de travail.

Ainsi, en raison du manque de structures adaptées et de personnel qualifié pour prendre soin de ces enfants, ces derniers se retrouvent fréquemment contraints de vivre dans les rues, entre mendicité et ignorance, voire mépris des passants.

Plus grave encore, le droit à la vie de ces enfants handicapés leur est parfois retiré. De la sorte, l’infanticide de ces enfants persiste ; les parents leur ôtant la vie sous prétexte qu’ils sont signes de malheur ou de mauvais présages.

Mutilations génitales

La pratique des mutilations génitales féminines existe toujours dans certaines régions du Togo. La précarité et le manque d’hygiène dans lesquels sont pratiqués ces excisions entrainent souvent de graves conséquences quant à la santé des jeunes filles. Fréquemment, des infections, hémorragies ou autres problèmes liés à l’opération font suite à ces actes.

Droit à l’éducation

Plus de 20 % des enfants togolais ne sont pas scolarisés. Malgré tout, la situation s’est récemment améliorée, depuis que l’école est devenue gratuite. De plus l’apport massif de matériels et d’aides par les ONG commence à véritablement porter ses fruits. Cependant, la situation demeure très insuffisante et de nombreux efforts doivent encore être fournis pour parvenir à un bilan satisfaisant.

Les bâtiments dédiés à l’éducation sont très insuffisants et dans des états pitoyables. Ainsi, une classe de primaire compte en moyenne 80 élèves comprimés dans des locaux beaucoup trop étroits et anciens. De plus certains jeunes togolais, issus de familles rurales très pauvres, ne peuvent toujours pas accéder à l’école en raison des frais parallèles que nécessite la scolarisation.

Maltraitance et abus

Selon une étude réalisée par l’association Enfants Ruraux, environ 1 enfant togolais sur 4 fait l’objet de corrections physiques sévères. Pourtant, la législation togolaise interdit les châtiments corporels aussi bien en milieu scolaire, familial qu’institutionnel.

Ces violences et maltraitances ont lieu chaque jour dans les écoles. En outre, les professeurs n’hésitent pas à employer les manières fortes et cruelles pour que les élèves leur obéissent au doigt et à l’œil.

Ces punitions sont parfois subies pour des raisons totalement inconcevables. Ainsi par exemple, un enfant blessé qui ne peut participer aux travaux physiques serra battu à défaut d’être exploité économiquement.

Pour mettre fin à ces pratiques incontestablement contradictoires avec la Convention Internationale des Droits de l’Enfant, le Togo doit avant tout trouver et ancrer dans les mœurs d’autres moyens alternatifs ne recourant pas à la violence.

Travail des enfants

Près de 30 % des enfants sont malheureusement obligés de travailler au Togo. Les jeunes filles sont employées dans des travaux physiques et laborieux. Ainsi, beaucoup de petites togolaises, appelées enfants « portefaix », sont exploitées pour le transport des fardeaux d’un étal à l’autre. Les conditions sont impitoyables et les efforts requis exténuants.

D’autres jeunes filles sont contraintes de se prostituer pour subvenir aux besoins de leur famille. Leur situation est alors inhumaine : maladies sexuellement transmissibles, grossesses indésirables, tortures et mauvais traitements. Elles ne se remettent généralement jamais de ce qu’elles sont amenées à vivre dès leur plus jeune âge.

D’autres enfants sont également employés dans les milieux agricoles. Ils travaillent dans les champs et sont alors exposés à de graves risques d’atteintes à leur vie : maladies, morsures et tortures.

Le plus grave est que ce travail, qui s’apparente sérieusement à de l’esclavage, est parfois mis en œuvre dans le cadre scolaire. Les enseignants profitent ainsi de leurs élèves pour leur propre bien être et exploitent ces enfants sans scrupules à leurs fins économiques.

Mariage d’enfants

Au Togo, près d’un quart des jeunes filles sont contraintes de se marier avant l’âge de 18 ans.

On les prépare d’ailleurs très tôt à leur future situation d’épouse. Mais, ces mariages ont souvent des conséquences graves sur la santé des jeunes filles qui ne comprennent pas encore les conséquences qu’entraine le mariage.

Droit à l’identité

Plus de 20 % des naissances ne sont pas officiellement déclarées aux autorités publiques togolaises. Ainsi, ces enfants n’ont pas d’identité officielle, ni de nationalité.

Cela entrainera de très grandes difficultés pour ces personnes, puisqu’elles ne pourront pas jouir de leurs droits car elles seront considérées comme invisibles aux yeux de la société.

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Histoires d’enfants

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L’enfant dans la culture du pays

« C’est un ancêtre qui a pétri la terre pour fabriquer la chair de l’enfant qui va naître »
(proverbe togolais)

Croyances : Pour éviter d’attirer les mauvais esprits, la femme ne doit pas pousser un cri pendant l’accouchement.
Au sein de l’ethnie Ewé, la tante effectue la première toilette du bébé. Pour accueillir l’enfant, la coutume veut qu’il boive quelques gouttes d’eau. Pendant un mois, le nouveau-né est lavé plusieurs fois par jour.

Naissance : Dans la tradition togolaise, la jeune maman doit observer un temps de réclusion. Pendant sept jours, la femme et son bébé restent enfermés chez eux. Et lorsqu’elle peut sortir, la mère doit obligatoirement porter des sandales pour éviter d’attraper des maladies contagieuses.

Le baptême traditionnel : Chez les Ewé et les Mina du Togo, cette cérémonie permet de présenter l’enfant aux membres de la communauté. Elle se déroule à partir du 8 ème jour suivant la naissance, et c’est à partir de cette célébration que l’enfant recevra un nom officiel.

Ainsi, le matin de ce jour, la famille se rend en silence au domicile des parents. La nuit venue, on remplit un récipient d’eau, que l’on place à l’extérieur pour que l’eau pure de la rosée du matin s’y ajoute.

Vient ensuite une longue cérémonie spirituelle pleine de petits rituels, tous aussi importants les uns que les autres. Une fois les dieux invoqués et les rites respectés, le bébé est purifié par l’eau et ainsi protégé contre les puissances ennemies.

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Adhésion du pays à la CIDE

La Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) est le premier texte international juridiquement contraignant de protection des Droits de l’Enfant.

Date de signature du Togo : 26 janvier 1990
La signature exprime l’intention d’un État d’examiner le traité au niveau national et d’envisager de le ratifier.

Date de ratification : 1 août 1990
La ratification signifie qu’un État accepte d’être juridiquement lié par les dispositions de la Convention.

Déclarations et Réserves :

Le Togo n’a émis aucune réserve à l’application de la CIDE. Le Gouvernement est donc lié par l’ensemble des droits garantis par la Convention.

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2. Où s’adresser ?

• Déposer une plainte auprès du Comité africain des experts des droits et du bien-être de l’enfant : le Togo a ratifié la Charte Africaine des droits et du bien-être de l’enfant. Celle-ci comprend une procédure relative aux plaintes individuelles : il est donc possible pour un individu ou une ONG reconnus par un État membre d’adresser une plainte au Comité, afin que celui-ci entreprenne des investigations et, éventuellement, interpelle le pays concerné sur la problématique en question.
• Allo 111 : Ligne téléphonique gratuite pour la protection de l’Enfant opérationnelle tous les jours de  h à 22h.
• Groupe de Réflexion et d’Action Femmes Démocratie et Développement : La maison de la femme est un centre d’écoute et d’assistance juridique aux femmes et à toute la communauté pouvant les aider dans le règlement des litiges familiaux.
• Contacter le bureau togolais de l’Unicef : Bureau de l’Unicef à Lomé
• Pour dénoncer des abus ou autres violations des droits de l’enfant, nous vous recommandons de vous adresser à la police ou à un spécialiste (avocat ou éventuellement ONG – voir annuaire ci-dessous).

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Togo

• Action et partage humanitaire : Cette ONG met en place différents micros projets dans des domaines variés tels que la santé, l’agriculture, l’éducation et bien sur l’équipement des points d’eau.


• Actions pour Lovisa Kopé (APLK) : Cette association est impliquée dans le développement de Lovisa Kopé (Togo) et dans l’amélioration des conditions de vie de sa population.


• Aide et Action, Togo : Aide et Action mène des projets dans les Savanes qui touchent, en particulier, les femmes et les filles mais aussi les personnes les plus défavorisées.


• Apis Togo : Agit à Agou Klonou, petit village du Togo, dans les domaines de l'Education, de la Santé, et de l'Environnement .


• Bice Togo : Abandon et maltraitance, violence physique et sexuelle et exploitation par le travail sont les pôles d’intervention de BICE au Togo


• Coeur Monde : Cœur Monde est une organisation indépendante au service d’une mission de solidarité internationale dans le domaine éducatif.


• Défense des Enfants International (DEI) : Défense des Enfants International (DEI) a pour objectif d'assurer une action internationale continue, systématique et concertée visant à faire connaître et à protéger les droits de l'enfant.


• Défi : Depuis 1989, Défi est au service de l’Education dans les pays en voie de Développement.


• Enfants du monde : "EDM - Enfants du Monde" a pour but la sauvegarde des enfants de par le monde, par une aide adaptée, directe ou indirecte, aux enfants démunis et meurtris.


• Enfants ruraux : Association de lutte contre les maltraitances l’exploitation des enfants par le travail en milieu rurale au Togo


• Main dans la Main : Cette association a pour but de soutenir et de participer à un projet développé par un groupe de personnes avec comme finalité l'amélioration des conditions de vie et d'éducation.


• Merveilles du Togo : Cette association agit dans le but premier de permettre, par la réalisation de projets économiques, générateurs d'emplois, aux populations de subvenir à leurs besoins de façon indépendante.


• Réseau Relutet : Réseau de lutte contre la traite des enfants au Togo


• Terre des hommes : Terre des hommes (Tdh) mène des projets concernant la protection de l’enfance (trafic, l’exploitation, la maltraitance) et les soins spécialisés.


• Tribu du monde : Programme d'échange culturel et d'amitié entre les peuples, dans un souci d'aide aux populations démunies, du respect des Droits de l'Homme, de la Femme et de l'Enfant.


• WAO AFRIQUE : ONG active en matière de protection et promotion des droits de l'enfant.

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3. Agir pour les enfants