Enfants d’Uruguay

1. Situation des enfants

Principaux problèmes rencontrés par les enfants en Uruguay :

Pauvreté

27 % de la population uruguayenne vit en-dessous du seuil de pauvreté. Ce fléau affecte l’ensemble des uruguayens de manière très inégale. Certaines familles, notamment les familles monoparentales, vivent dans une pauvreté extrême, alors que d’autres atteignent des richesses rivalisant avec les plus grandes du monde.

Les enfants sont nombreux à être affectés par cette pauvreté. On en dénombre près de 300 000 qui, quotidiennement, souffrent de cette conjoncture économique difficile.

Santé

En comparaison avec ses voisins d’Amérique latine, la situation du secteur sanitaire uruguayen est plutôt bonne. Cependant, l’accès aux soins des enfants les plus pauvres demeure plus difficile.

L’un des principaux problèmes de santé rencontré en Uruguay affecte les jeunes filles. Aujourd’hui au cœur des débats politiques, la légalisation de l’avortement ne cesse de diviser la population. Le refus de reconnaître l’avortement dans la loi, a entraîné le développement de l’avortement illégal, qui peut s’avérer très dangereux pour la santé des jeunes filles. Réalisée dans des conditions souvent insalubres et par des personnes pas toujours qualifiées, cette pratique représente un gros risque et beaucoup de problèmes peuvent y faire suite.

Par ailleurs, l’équilibre psychique des jeunes filles victimes de viol et obligées de donner naissance à l’enfant, s’en trouve considérablement déstabilisé.

Éducation

Le pourcentage d’enfants scolarisés est très satisfaisant en Uruguay. Cependant, cet indicateur ne révèle pas tous les problèmes que rencontrent les enfants uruguayens dans leur scolarité et qui sont pourtant multiples. Par exemple, le budget national alloué à l’éducation est moindre.

Il ne permet donc pas d’assurer un bon niveau d’enseignement à tous les petits uruguayens, et particulièrement à ceux vivant dans la pauvreté. On remarque également chez ces derniers un fort taux d’abandons scolaire. Ces enfants sont contraints, dès un très jeune âge, de se consacrer exclusivement à un travail rémunéré, pour aider leur famille à lutter contre leur mauvaise situation économique.

Enfants détenus

Les enquêtes auprès des centres de détention en Uruguay révèlent de graves violations des droits des enfants. Les conditions de détention sont très disparates d’un centre à l’autre. Alors que pour certains, le confort des enfants est relativement bon, pour d’autres, la situation est bien moins agréable. Ils sont détenus dans des lieux totalement insalubres, souvent surpeuplés et ne disposent pas de services adéquats pour répondre à leurs besoins les plus élémentaires.

Par ailleurs, certaines allégations dévoilent des actes de tortures et de mauvais traitements qui auraient été pratiqués à l’encontre des enfants. Les autorités publiques se seraient en effet rendues coupables de violences et cruautés sur certains détenus mineurs, en totale opposition avec les principes de la CIDE.

Travail des enfants

Les statistiques révèlent que 8 % des enfants âgés de 8 à 14 ans exercent une activité économique en Uruguay. Les travaux auxquels ils s’adonnent ne sont pas des plus confortables et en général, ils sont très mal rémunérés : gardiennages de voitures, ventes ambulantes, mendicité… On dénombre également près de 20 000 enfants travaillant dans le ramassage d’ordures. Les conditions sont terribles et représentent de grands risques quant à leur santé.

Par ailleurs, les répercussions sur la vie et le développement social des enfants travailleurs sont notables : ils sont bien souvent contraints d’abandonner l’école pour se consacrer à temps plein à leur activité économique et ainsi, contribuer aux ressources de leur famille.

Enfants des rues

La forte prévalence de la pauvreté en Uruguay incite de nombreux enfants à quitter leur foyer. Ils deviennent alors des enfants des rues : ils vivent, ou plutôt survivent, dans les conditions déplorables de la rue, en totale opposition avec les principes prônés par la Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE). Leurs droits à l’éducation, à la santé ainsi qu’à un logement sont pleinement bafoués. Ils naviguent de petits boulots en petits boulots, tous aussi mal rémunérés les uns que les autres. Parfois, ils sont même contraints de s’adonner à des activités très malsaines et graves étant donné leur âge. Certains intègrent par exemple les réseaux de prostitution.

Par ailleurs, beaucoup d’enfants des rues se laissent entraîner par leurs ainés dans la consommation de drogues. Dans l’espoir d’oublier pendant un instant la misère à laquelle ils sont quotidiennement confrontés, les jeunes consomment toutes drogues qu’ils arrivent à se procurer. Devenant dépendants, les répercussions néfastes sur leur santé et leur vie en général sont incontestables.

Maltraitance

En Uruguay, la maltraitance sévit au sein des foyers qui considèrent bien souvent, par exemple, les châtiments corporels, comme le meilleur moyen d’éduquer leurs enfants. Ainsi, la Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) est fondamentalement violée, particulièrement dans le droit à la protection, qu’elle assimile à un des droits universels fondamentaux devant être garanti à tous les enfants.

Les répercussions physiques et psychiques de ces pratiques peuvent s’avérer longues et dramatiques.
Par ailleurs, les cas de violence à l’égard des enfants sont bien trop nombreux dans ce pays. Certains sont très alarmants et très graves vis-à-vis du bien-être de l’enfant, comme par exemple les viols au sein même de la famille.

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Histoires d’enfants

Ketty, uruguayenne, a été violée à 14 ans par son beau-père.
Elle confie : « Je savais que c’était mal. Mais on m’avait
appris que ce sont les grands qui disent aux enfants quand
quelque chose est mal et non les enfants qui corrigent les
adultes – que les adultes ne se comportent jamais mal.
Maintenant, je vis dans la rue et je gagne ma vie avec
mon corps. »

Témoignage de BICE

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L’enfant dans la culture du pays

Le pays du football : dans le monde du football, l’Uruguay détient une véritable renommée et fait bien des envieux : hébergeur de la première coupe du monde en 1930, ce pays en remporte le titre, et réitère sa performance 20 ans plus tard. Aujourd’hui encore, l’Uruguay ne cesse de surprendre les supporters en figurant toujours parmi les meilleurs mondiaux.

Mais, ce qui est véritablement spécifique aux équipes uruguayennes, c’est leur manière de jouer et leur mental plus solide que les autres. Leur style de jeu est appelé la «garra charrua» et est unique dans l’engagement physique et la force morale des joueurs. Les jeunes uruguayens baignent souvent dans la culture de ce sport. Ainsi, entre 6 et 13 ans, un enfant sur trois est inscrit dans un club de football et tous supportent leur équipe nationale, formée des héros de la jeunesse.

Chansons : Beaucoup de jolies chansons sont apprises dans les écoles uruguayennes. Voici la traduction française de l’une d’entre elles : « Arroz con leche » (Riz au lait) :

« Riz au lait
Je veux me marier
Avec une demoiselle
Qui sache broder.
Avec celle-ci, oui
Avec celle-là, non
Avec cette demoiselle, moi je me marie.« 

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Adhésion du pays à la CIDE

La Convention Internationale des Droits de l’Enfant (CIDE) est le premier texte international juridiquement contraignant de protection des Droits de l’Enfant.

Date de signature de l’Uruguay : 26 janvier 1990
La signature exprime l’intention d’un État d’examiner le traité au niveau national et d’envisager de le ratifier.

Date de ratification : 20 novembre 1990
La ratification signifie qu’un État accepte d’être juridiquement lié par les dispositions de la Convention.

Déclarations et Réserves :

Lors de la ratification, l’Uruguay a indiqué que selon son point de vue, il était préférable de fixer l’âge minimum de non participation aux hostilités à 18 ans plutôt qu’à 15. Ainsi, dans l’ordre juridique interne, l’enrôlement des enfants dans les conflits armés sera interdit avant l’âge de 18 ans.

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2. Où s’adresser ?

• Contacter l’INAU (Instituto del nino y adolescente del Uruguay) : au téléphone au 0800 5050 pour les enfants rencontrant des problèmes ou sur leur site web dédié aux droits des enfants uruguayens.

• Contacter le bureau uruguayen de l’Unicef : bureau Unicef à Montevideo

• Pour dénoncer des abus ou autres violations des droits de l’enfant, nous vous recommandons de vous adresser à la police ou à un spécialiste (avocat ou éventuellement ONG – voir annuaire ci-dessous).

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Uruguay

• Défense des Enfants International (DEI) : Défense des Enfants International (DEI) a pour objectif d'assurer une action internationale continue, systématique et concertée visant à faire connaître et à protéger les droits de l'enfant.


• Emmaüs International : Les groupes Emmaüs travaillent avec et pour les plus pauvres, pour lutter contre les causes de l'exclusion.


• France Amérique Latine : France Amérique Latine s’efforce de faire connaître la culture des peuples d’Amérique Latine, dans toutes leurs composantes, leurs différences, leurs espoirs et leurs élans novateurs.


• Pachamama : ONG (Organisation Non Gouvernementale) d'échanges et de coopération internationale entre l'Amérique Latine et l'Europe.


• Service Coopération au Développement (SCD) : SCD collabore avec toutes les femmes et tous les hommes de bonne volonté pour soutenir leurs initiatives de changement social et de développement durable.


• Terre des hommes Suisse : Terre des hommes (Tdh) a comme mission essentielle l’aide à l’enfance.

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3. Agir pour les enfants